Durante la conferenza Nasa delle ore 13 (19 ora italiana), è stata annunciata la scoperta di sette pianeti similari per massa e dimensioni alla Terra, orbitanti attorno ad una stella nana rossa (piccola stella con una temperatura relativamente bassa 3200°C) già scoperta nel maggio del 2016.
Si trovano a 39 anni luce da noi (per anno luce si intende la distanza che un fotone percorre viaggiando per un anno a 299 792,458 Km/s) e tre di questi sette pianetini, i più interni, appartenenti al sistema solare Trappist-1, sono nella cosiddetta zona abitabile; questo è reso possibile grazie alle stime della densità che hanno mostrato una conformazione rocciosa per questi pianeti con condizioni favorevoli alla vita.
La scoperta è stata resa possibile grazie dal telescopio TRAPPIST (Transiting Planets and PlanetesImals Small Telescope–South), “Piccolo telescopio per pianeti e planetesimi in transito”, un telescopio belga operante dal 2010.
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